Jakarta - Jurnalis Hery Kurniawan, mendapat kesempatan meliput perjuangan Timnas Indonesia pada putaran keempat Grup B Kualifikasi Piala Dunia 2026. Ternyata, kehadiran Hery yang menjadi satu di antara jurnalis asal Indonesia mendapat perhatian dari media Arab Saudi, Al-Riyadiyah.
Dalam artikelnya berjudul "Saya Prediksi Akan Berwarna Merah... dan Ronaldo Membuat Saya Ingin Tetap Bertahan", Al-Riyadiyah menyoroti antusiasme Hery yang datang langsung ke Jeddah untuk pertama kali dalam hidupnya.
Dia bertugas melaporkan laga-laga penting Tim Garuda yang akan berhadapan dengan Arab Saudi dan Irak di Grup B. Dua laga tersebut akan menjadi penentu langkah besar Timnas Indonesia menuju panggung Piala Dunia 2026.
Pada pertandingan pertama, pasukan Patrick Kluivert tersebut akan bersua Arab Saudi di King Abdullah Sports City Stadium, Jeddah, Kamis (8/10/2025) dini hari WIB. Adapun duel kedua kontra Irak, masih akan berlangsung di stadion yang sama pada Minggu (12/10/2025) dini hari WIB.
Timnas Indonesia wajib finis di puncak Grup B kualifikasi jika ingin lolos ke putaran final Piala Dunia 2026.
“Saya sangat senang bisa datang ke Arab Saudi untuk pertama kalinya. Ini juga pengalaman pertama saya meliput di luar negeri dalam karier jurnalistik saya yang sudah berjalan lebih dari 10 tahun,” ujar Hery kepada Al-Riyadiyah dengan semangat.
Menikmati Keindahan Jeddah
Selama berada di Jeddah, kota yang dijuluki "Pengantin Laut Merah", Hery tak hanya fokus pada liputan teknis Timnas Indonesia, tetapi juga berusaha menggambarkan suasana kota dan keramahan warganya.
Pria dengan satu orang anak tersebut terlihat berkeliling mencari cerita menarik untuk dibagikan kepada pembaca di Indonesia. "Sejak pertama menginjakkan kaki di Arab Saudi, saya kagum dengan kemajuan infrastrukturnya dan keramahan masyarakatnya," tuturnya.
"Saya sempat berkunjung ke kawasan bersejarah Al-Balad, dan saya sangat terpesona dengan bangunan-bangunan tuanya dan pasar tradisionalnya. Setelah pertandingan nanti, saya berencana kembali ke sana untuk membeli oleh-oleh bagi keluarga di Indonesia," tambah Hery sambil tersenyum lebar.
Optimistis Tim Garuda Bisa Bikin Kejutan
Dalam artikel pemberitaan tersebut, Hery mengakui laga melawan Arab Saudi akan menjadi ujian berat bagi Tim Garuda. Namun, pria asal Rimbo Bujang, Jambi itu tetap optimistis Timnas Indonesia bisa merengkuh kemenangan.
"Saya tahu pertandingan melawan Arab Saudi akan sangat sulit, tapi saya percaya Indonesia bisa menang dengan skor 2-1," ucapnya penuh keyakinan.
Baginya, meliput langsung perjuangan Timnas Indonesia di jazirah Arab merupakan momen bersejarah dan emosional. Dia ingin menunjukkan kepada publik internasional bahwa sepak bola Indonesia sedang bangkit dan layak mendapat perhatian dunia.
Enggan Pulang Karena Ronaldo
Menariknya, Hery Kurniawan juga memiliki rencana untuk bertahan lebih lama di Arab Saudi setelah putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 rampung. Dia mengaku sangat ingin menyaksikan pertandingan Al Nassr yang diperkuat Cristiano Ronaldo.
"Setelah pertandingan selesai, saya akan berusaha tetap tinggal di sini untuk menonton beberapa laga Liga Roshn, terutama pertandingan Al Nassr, karena saya ingin sekali melihat Cristiano Ronaldo bermain langsung untuk pertama kalinya," ujarnya.
Rencana sederhana itu justru menjadi sorotan media Arab Saudi. Bagi mereka, semangat seorang jurnalis asing yang datang jauh-jauh dari Asia Tenggara demi meliput timnas negaranya, sekaligus ingin merasakan atmosfer sepak bola Arab Saudi dan melihat Ronaldo langsung adalah kisah yang menyentuh dan inspiratif.
View this post on Instagram