Vientiane - Timnas Malaysia mengamuk di putaran ketiga Kualifikasi Piala Asia 2027. Tanpa tujuh pemain naturalisasi yang divonis ilegal oleh FIFA, tim berjukukan Harimau Malaya itu membantai Timnas Laos.
Malaysia berhasil menghajar tuan rumah Laos dengan tiga gol tanpa balas dalam matchday ketiga Grup F di New Laos National Stadium, Vientiane, pada Kamis (9/10/2025) malam WIB.
Tiga gol Malaysia ke gawang Laos dicetak oleh Arif Aiman pada menit ke-53, Dion Cools pada menit ke-69, dan Faisal Halim pada menit ke-90+7.
Kemenangan ini membuat Malaysia masih sempurna di Grup F dengan perolehan sembilan poin. Harimau Malaya selalu menang dalam tiga pertandingan.
7 Pemain Naturalisasi Absen
Penampilan ini menjadi yang pertama untuk Malaysia setelah FIFA menghukum Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) dan tujuh pemain Harimau Malaya atas tuduhan pemalsuan dan manipulasi dokumen.
Ketujuh pemain itu ialah Facundo Garces, Imanol Machuca, Hector Hevel, Gabriel Palmero, Rodrigo Holgado, Joao Figueiredo, dan Jon Irazabal.
Ketujuhnya disanksi larangan bermain selama setahun dan denda 2.000 franc Swiss atau setara dengan Rp41 juta. Sementara, FAM didenda 350.000 franc Swiss (Rp7,2 miliar).
Ranking FIFA Terbaru
Raihan ini juga membuat Malaysia melesat di ranking FIFA versi Football-Ranking. Harimau Malaya kini berada di posisi ke-119, naik empat peringkat.
Malaysia berhasil menggusur Timnas Indonesia yang turun satu strip ke urutan ke-120 pasca-kekalahan 2-3 dari Timnas Arab Saudi di putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Malaysia memperoleh 1.155 poin, sedangkan Timnas Indonesia mencatatkan 1.151,26 angka. Kedua negara hanya terpaut tipis dengan dipisahkan 3,74 poin.