Jakarta - Mantan pemain Timnas Belgia, Radja Nainggolan, menyoroti kiprah dua pemain keturunan Timnas Indonesia, Sandy Walsh dan Ragnar Oratmangoen, yang popularitasnya melejit tajam sejak bergabung dengan skuad Garuda.
Bagi Radja Nainggolan, dua pemain Timnas Indonesia bukanlah sosok yang asing. Apalagi, Sandy Walsh tercatat lahir di Brussels, Belgia, dan menghabiskan masa awal kariernya di sana bersama sejumlah klub seperti KRC Genk, Zulte Waregem, hingga KV Mechelen.
Sementara itu, Ragnar Oratmangoen mulai dikenal di Belgia karena sudah berkarier di sana bersama FCV Dender sejak 2024. Menurut Radja, para pemain ini sebetulnya biasa saja, tetapi menjadi sangat populer dan dikenal secara luas di Indonesia.
“Jika kalian melihat kiprah Sandy Walsh atau Ragnar Oratmangoen, mereka semua sama. Mereka sebetulnya hanya pemain sepak bola biasa saja, tetapi bisa punya popularitas besar di negaranya,” kata Radja seperti dikutip dari kanal YouTube Junior Vertongen.
Beckham Putra Nugraha merayakan ulang tahunnya dengan tekad besar: membantu Persib Bandung makin gacor dan memperkuat peluang dipanggil ke Timnas Indonesia. Dalam wawancara eksklusif, pemain muda asal Bandung ini membicarakan jadwal padat, kesiapan f...
Dihormati karena Timnas Indonesia
Menurut Radja, Sandy dan Ragnar sangat dihormati karena statusnya sebagai penggawa Timnas Indonesia. Karena statusnya tersebut, Sandy Walsh kini memiliki nyaris 3 juta pengikut di media sosial sebagai bukti popularitasnya.
“Yang patut menjadi perhatian adalah para pemain ini sangat dihormati di Indonesia. Misalnya saja Sandy Walsh, yang awalnya hanya punya 6.000 pengikut, saya tidak tahu, kini dia punya pengikut hampir tiga juta orang sejak bermain untuk Timnas Indonesia,” kata dia.
Menurut kolektor enam gol bersama Timnas Belgia ini, rasa hormat yang diberikan oleh masyarakat Indonesia bakal membuat mereka semakin terdorong untuk memberikan seluruh kemampuannya di lapangan.
“Oratmangoen juga tentunya sama. Mereka semua adalah orang-orang yang baik. Tetapi, respek yang diberikan masyarakat di sana kepada Anda bakal membuat Anda melakukan apa saja untuk itu,” ujar eks pemain AS Roma dan Inter Milan ini.
Kiprah Skuad Garuda
Radja pun tak menampik apabila dia mengikuti kiprah Timnas Indonesia, terutama sejak berkarier di Indonesia bersama Bhayangkara FC. Dia bisa menyebutkan nama-nama pemain muda yang potensial di skuad Garuda.
“Jika kamu melihat Timnas Indonesia saat ini, ada banyak sekali pemain kelahiran Belanda yang bergabung di sana. Ivar Jenner, misalnya, yang saat ini bermain di tim cadangan FC Utrecht, dan belum debut di tim utama,” kata dia.
“Ada Tjoe-A-On, pemain yang muda juga. Hanya bermain sedikit di level profesional, tetapi sudah punya sekitar 20 caps bersama Timnas. Strikernya, Rafael Struick, yang sempat bergabung dengan tim muda ADO Den Haag,” lanjut dia.
Keturunan Indonesia
Radja Nainggolan sebetulnya sempat memiliki kesempatan untuk memperkuat Timnas Indonesia. Sebab, gelandang berusia 37 tahun ini memiliki darah keturunan Toba Batak dari ayahnya, Marianus Nainggolan.
Namun, dia akhirnya tetap memilih untuk memperkuat Timnas Belgia. Debutnya pun sudah diukir sejak berusia 21 tahun dan menjadi bagian dari generasi emas skuad berjulukan The Red Devils itu pada Euro 2016.